Etwa 130 km von Poza Zgiełkiem entfernt, an der Grenze zwischen Polen und Weißrussland, erstreckt sich eines der Wunder polnischer Ingenieurskunst – der Augustów-Kanal aus dem Jahr 1839. Einhundertein Kilometer Wasserstraße verbinden den Fluss Biebrza mit dem Njemen und durchqueren den Augustów-Urwald durch 7 Seen und 18 Schleusen. Es ist ein Paradies für Kajakfahrer, Angler und Naturliebhaber, in die Liste der Historischen Denkmäler eingetragen und UNESCO-Welterbeanwärter.
Geschichte – Kanal gebaut um Preußen zu umgehen
Der Augustów-Kanal wurde 1823–1839 im Auftrag des Königreichs Polen gebaut, das preußische Zölle umgehen und eine alternative Exportroute für Waren durch Litauen zu den Ostseehäfen schaffen wollte. Der Bau wurde von General Ignacy Prądzyński überwacht – ein hydraulisches Meisterwerk mit 18 Schleusen und 22 Durchlässen. Der Kanal wurde als „technologisches Wunder seiner Ära" bezeichnet. Als die Eisenbahn den Transport dominierte, verlor der Kanal seine kommerzielle Bedeutung, überlebte aber als erstklassiges Ingenieurwesen-Erbe.
Kajak durch den Augustów-Urwald
Der Augustów-Kanal ist eine der schönsten Kajakrouten Polens. Routen führen durch dichte Kiefernwälder des Augustów-Urwaldes, Seen mit kristallklarem Wasser und historische Schleusen, an denen man 19.-Jahrhundert-Maschinen in Betrieb beobachten kann. An jeder Schleuse wird die Schleuse manuell vom Schleusenwärter geöffnet – eine seit 185 Jahren unveränderte Zeremonie. Passagierbootkreuzfahrten sowie Kajak- und Kinderkajakvermietung sind verfügbar. Angeln ist auf der gesamten Strecke möglich.
Wie man den Ausflug plant
Augustów liegt etwa 130 km von Poza Zgiełkiem entfernt – etwa 1,5–2 Stunden Fahrt mit dem Auto. Kajak- und Tretbootvermietung ist in Augustów und Płaska verfügbar. Passagierbootfahrten von Augustów durch die Schleusen – Tickets werden am Kai gekauft. Beste Saison: Juni–August. Ein Netz von Radwegen umgibt den Kanal – eine ausgezeichnete Alternative für diejenigen, die nicht Kajak fahren wollen. In Augustów empfehlen sich Fischrestaurants am Neckosee. Unterkunft in Augustów oder Camping am Kanal – es gibt zahlreiche Campingplätze.
Besuchertipp
Der Augustów-Kanal ist ein Ganztagsoder Wochenend-Ausflug. Der beste Plan: Übernachtung in Augustów, Morgen-Bootsfahrt durch die Schleusen, Nachmittagskajak auf dem Abschnitt Augustów–Płaska. Kayaks in der Hochsaison (Juli–August) im Voraus buchen.
Foto: Wikimedia Commons / Janusz Jurzyk / CC BY-SA 3.0
