Około 130 km od Poza Zgiełkiem, na granicy Polski i Białorusi, rozciąga się jeden z cudów polskiej inżynierii – Kanał Augustowski z 1839 roku. Sto jeden kilometrów wodnej drogi łączy rzekę Biebrzę z Niemnem, przecinając Puszczę Augustowską przez 7 jezior i 18 śluz. To raj dla kajakarzy, wędkarzy i miłośników dzikiej przyrody, wpisany na listę Pomników Historii i kandydujący do listy UNESCO.
Historia – kanał zbudowany by ominąć Prusy
Kanał Augustowski budowano w latach 1823–1839 na zlecenie Królestwa Polskiego, które chciało ominąć pruskie cła i stworzyć alternatywną drogę eksportu towarów przez Litwę do portów bałtyckich. Budowę nadzorował generał Ignacy Prądzyński – arcydzieło hydrauliczne z 18 śluzami i 22 przepustami. Kanał opisywano jako „technologiczny cud swojej epoki". Kiedy kolej zdominowała transport, kanał utracił znaczenie handlowe, ale przetrwał jako zabytek inżynierii pierwszej klasy.
Kajakiem przez Puszczę Augustowską
Kanał Augustowski to jeden z najpiękniejszych szlaków kajakowych w Polsce. Trasy wiodą przez gęste bory sosnowe Puszczy Augustowskiej, jeziora z krystalicznie czystą wodą i zabytkowe śluzy, przy których można obserwować pracę urządzeń z XIX wieku. Na każdej śluzowej stacji śluza jest ręcznie otwierana przez śluzowego – ceremoniał niezmieniony od 185 lat. Dostępne są rejsy statkiem pasażerskim oraz wynajem kajaków i kajaków dla dzieci. Wędkarstwo jest możliwe na całej długości szlaku.
Jak zaplanować wypad
Augustów leży ok. 130 km od Poza Zgiełkiem – ok. 1,5–2 godziny drogi samochodem. Wypożyczalnie kajaków i rowerów wodnych dostępne w Augustowie i Płaskiej. Rejsy statkiem pasażerskim z Augustowa przez śluzy – bilety kupuje się na nabrzeżu. Najlepszy sezon: czerwiec–sierpień. Wokół kanału sieć szlaków rowerowych – doskonała alternatywa dla tych, którzy nie chcą kajakować. W Augustowie polecamy restauracje rybne nad jeziorem Necko. Nocleg w Augustowie lub namiotowy nad kanałem – miejsca kempingowe są liczne.
Wskazówka dla odwiedzających
Kanał Augustowski to wyprawa na cały dzień lub weekend. Najlepszy wariant: nocleg w Augustowie, rano rejs statkiem przez śluzy, po południu kajak na odcinku Augustów–Płaska. Zarezerwuj kajaki z wyprzedzeniem w szczycie sezonu (lipiec–sierpień).
Zdjęcie: Wikimedia Commons / Janusz Jurzyk / CC BY-SA 3.0
